Mohamed Jeddi : Lecture gassendienne de la substance pensante cartésienne

Cette communication nous a permis de mettre en lumière un point sur lequel Pierre Gassendi est en désaccord avec René Descartes. Ce point est le concept de substance pensante et plus précisément de la chose pensante tel qu’il est mis en œuvre dans les Méditations Métaphysique de Descartes. Nous avons essayé de montrer que ce désaccord métaphysique sous-entendait un désaccord méthodologique. Il nous a semblé évident, en effet, que la méthode mise en œuvre par Descartes dans les Méditations est incomprise par Gassendi. Mais plus qu’une simple incompréhension, c’est deux paradigmes de la philosophie qui s’affrontent. Or le concept substance est un point d’achoppement central dans le conflit qui oppose les deux philosophes.

Ainsi, j’ai essayé d’aborder la problématique de la substance en général et celui de la substance pensante en particulier telle qu’elle est analysée dans la seconde méditation (la sixième n’a pas été abordée). Pour ce faire, j’ai commencé par rappeler brièvement ce que contient la seconde méditation, ce qui nous a permis de mieux entendre ensuite, la critique que fait le philosophe aixois de la substance pensante. Au terme de notre communication, le concept de substance, riche d’enseignements sur l’ontologie des deux auteurs, nous apparaît comme nécessaire pour apprécier leur héritage dans l’histoire de la philosophie moderne et contemporaine.