Modes d'être, degrés d'être

Guillaume Bucchioni

Présentation de The Fragmentation of Being de Kris Mc Daniel 

La notion d’« être » est une des notions fondamentales de la philosophie en général et de l’ontologie en particulier. Un des types de questionnement portant sur cette notion a pour objet la nature de l'être. Il peut être formulé par la question suivante : « Qu'est-ce que l'être ? ». Que signifie pour une entité « exister »? Le sens du mot « être » est-il univoque ou au contraire ce terme admet-il des sens différents ? Y a-t-il des modes, des sortes ou des façons d'être différents correspondant aux différents sens du mot être ? Doit-on distinguer être, exister tout-court, exister, subsister, etc…? Y-a-t-il des degrés d'être, c'est-à-dire y-a-t-il des entités qui existent plus que d'autres ou tout ce qui existe existe-t-il au même degré ? Les questions sont aussi nombreuses que fondamentales.

Puis l'étude et l'utilisation de ces notions ont été abandonnés avec le tournant amorcé par Quine, puis continué dans le paradigme néo-quininen, selon lequel il n'y a ni mode d'être ni degré d'être, mais où être c'est tout simplement être une valeur d'une variable. Ce questionnement a ressurgi récemment dans le cadre de la métaphysique contemporaine grâce notamment aux travaux de Kris McDaniel et à son ouvrage récent The Fragmentation of Being.